TSMC vs. Arizona Pipe Trades 469 Union: Todo mundo perde

A Lei CHIPS de 2022 deveria diminuir a dependência dos EUA de semicondutores estrangeiros que, apesar da sua importância para a competitividade económica e militar, tinham em grande parte deixado de ser fabricados internamente. A maior fabricante de chips do mundo, a Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC), que já havia começado a construir uma fábrica no Arizona quando a lei foi promulgada, anunciou planos para uma segunda fábrica no estado, em parte para aproveitar os subsídios disponíveis.

Parece que a política industrial está a funcionar, mas não tão rapidamente. A TSMC está solicitando 500 vistos ao governo dos EUA para trazer especialistas de Taiwan para lidar com alguns dos trabalhos tecnicamente mais difíceis de instalação de equipamentos de fabricação de semicondutores. O Arizona Pipe Trades 469 Union está lutando contra isso.

O cerne da luta parece menos ter a ver com a criação líquida de empregos, uma vez que o projecto emprega actualmente 12.000 pessoas no local, e os 500 vistos são para empregos temporários, e mais com orgulho. A TSMC não gosta de sindicatos e não tem vergonha de dizer isso. O sindicato, entretanto, está indignado com as publicações insultuosas nas redes sociais que sugerem que os trabalhadores norte-americanos são preguiçosos ou incompetentes.

O sindicato insiste que as habilidades exigidas estão dentro das capacidades de seus membros e que a TSMC está inventando tudo para irritá-los. O presidente local da Pipefitters, Aaron Butler, foi citado em um artigo atencioso da revista vigorosamente pró-sindical The American Prospect, explicando o quão boba ele acha que é a posição da TSMC:

“O que os encanadores, eletricistas e outros fazem é conectar equipamentos. O cano não se importa com o que vai. Meu pessoal não fabrica os chips, eles não estão tentando operar o equipamento de litografia. Conectamos a tubulação à conexão mecânica, testamos a pressão da linha, verificamos se ela está limpa e de qualidade e vamos embora.”

Parece loucura, mas uma disputa emocional enraizada no orgulho está a ameaçar uma importante iniciativa de política industrial.

A TSMC se tornou o gigante global de semicondutores ao longo de três décadas de fabricação de circuitos integrados projetados por outras empresas (sem fábrica), incluindo Apple AAPL, Qualcomm QCOM e NVIDIA NVDA DIA. Esta abordagem de fabricação terceirizada, conhecida como modelo de ‘fundição’, significou que 100% do desenvolvimento tecnológico da TSMC foi focado no domínio das complexidades de nível atômico da produção de peças eletrônicas com recursos tão pequenos quanto dois nanômetros.

É fácil ver por que a liderança técnica da TSMC se encolheria com a citação dos Pipefitters acima.

A questão maior é se o sindicalismo pode coexistir com os movimentos de política industrial que estão sendo feitos pelo governo dos EUA, incluindo não apenas a Lei CHIPS HIPS, mas também a Lei de Redução da Inflação, que subsidia a tecnologia de energia verde, além de restrições crescentes ao comércio de materiais estratégicos e transversais. fusões e aquisições fronteiriças. A missão é reforçar indústrias selecionadas com ajuda governamental para incentivar a produção nacional, promover o crescimento de fornecedores próximos e desenvolver as competências dos trabalhadores para iniciar um círculo virtuoso de inovação e expansão tecnológica.

A exigência do sindicato de que os 500 empregos especializados temporários que a TSMC deseja preencher com especialistas taiwaneses vão para os locais é areia nas engrenagens de um processo muito maior. As tensões comerciais, a experiência da COVID e a necessidade a longo prazo de reduzir a pegada de carbono das cadeias de abastecimento globais estão a conspirar para regionalizar a economia mundial. Além disso, o duelo de políticas industriais entre megaeconomias significa que vencedores (China, UE, EUA) e perdedores (Reino Unido, Indonésia, Austrália) estão a começar a emergir na corrida para liderar indústrias-chave como baterias, painéis solares e, claro, semicondutores. .

A reputação do sindicalismo de resistir à tecnologia é pelo menos parcialmente merecida, como grita esta citação do presidente da Associação Internacional de Estivadores, Harold Daggett: “Haverá uma explosão e a ILA e os estivadores de todo o mundo vão acender o pavio, é hora de nós tirar do mercado empresas que impulsionam a automação.”

Será possível que os sindicatos realmente acreditem que podem travar a marcha da tecnologia?