Como o papel do configurador da prensa dobradeira evoluiu na oficina de fabricação

A função de operador de configuração de prensa dobradeira não existe como existia antes na DeWys Metal Solutions, Marne, Michigan, mas isso não significa que as responsabilidades da função desapareceram. A responsabilidade pelas verificações de qualidade, por exemplo, agora cabe aos operadores de freio. Imagens: DeWys Metal Solutions

A tecnologia de fabricação de metal mudou muito ao longo dos anos, por isso faz sentido que as funções no chão de fábrica também mudem.

Um exemplo é o papel do especialista em configuração de dobradeiras. Para a maioria das oficinas, essa pessoa experiente ajudou a extrair o máximo de produtividade possível do departamento de dobra. Ele determinou o método de conformação (formagem a ar ou dobra inferior), calculou o raio de curvatura interno e a abertura apropriada da matriz, localizou e instalou as ferramentas corretas, descobriu a sequência de dobramento, experimentou algumas peças de teste e mediu para ver se os resultados correspondiam as especificações do trabalho. Apesar dos muitos passos, um profissional experiente poderia acionar o freio em 15 a 20 minutos, se a maioria dos passos ocorresse sem problemas.

Bem, alguns desses especialistas em formação permanecem no mercado de trabalho, mas não são tão numerosos como antes. Fabricantes e oficinas podem verificar isso, pois têm a sorte de encontrar alguém interessado em operar uma prensa dobradeira hoje em dia, muito menos um operador experiente de dobradeira em busca de aprender novas máquinas e processos.

A tecnologia de conformação melhorou a tal ponto que as empresas ainda podem ser produtivas mesmo com operadores de freios menos experientes. Controles avançados e ferramentas de precisão tornaram o freio muito mais fácil não apenas de operar, mas também de configurar e testar um programa de dobra.

De certa forma, o configurador da prensa dobradeira ainda existe, mas a função não se limita a um ou dois gurus da dobra. Hoje, os operadores de dobradeiras assumem muitas dessas funções. Esse é o caso da DeWys Metal Solutions em Marne, Michigan.

A DeWys deu um passo agressivo em sua jornada de modernização de fabricação há mais de uma década, quando adquiriu seis prensas dobradeiras hidráulicas Bystronic Xpert de 150 toneladas. Esses dispositivos constituem agora o coração do departamento de dobra da empresa.

A decisão foi tomada no espírito de padronização. Com a maioria das prensas tendo o mesmo software e capacidades, o treinamento poderia ser simplificado e operadores inexperientes poderiam chegar ao ponto em que fabricariam peças mais rapidamente do que se tivessem que usar tecnologia mais antiga ou se acostumar com freios diferentes com diferentes interfaces de controle.

“É mais que o dobro do tempo necessário para que alguém entenda como operar alguns de nossos equipamentos antigos, em comparação com aprender como operar nossos Bystronics”, Laura Preuss, diretora de desenvolvimento de força de trabalho da DeWys. “Não precisamos mais perder tempo entrevistando pessoas, procurando conjuntos de habilidades que você realmente não consegue encontrar. Podemos pegar alguém com uma formação totalmente diferente, treiná-lo e fazer com que ele se destaque na área de prensa dobradeira.”

A DeWys tem cerca de 20 a 25 operadores de dobradeiras trabalhando a qualquer momento em três turnos. (O número varia, pois os operadores de dobradeiras também podem estar trabalhando em outras áreas da instalação.) Preuss acrescentou que eles estão sempre procurando mais para agregar às fileiras.

O departamento de dobra é de até nove dobradeiras. Alguma automação foi adicionada ao longo dos anos. A empresa possui uma célula dobradeira automatizada Bystronic Xpert de 40 toneladas e um freio Cincinnati mais antigo de 60 toneladas emparelhado com um cobot. Este último está fazendo uso de algo que não é tão vital como era quando as dobradeiras mais modernas chegaram.

Depois que o operador da prensa dobradeira verifica novamente as dimensões da dobra e as compara com as especificações do trabalho, ele consulta um líder do departamento de dobra para obter a aprovação da primeira peça.

“Estamos pegando um equipamento antigo que não treinamos mais ninguém para usar, e agora ele se tornou um ótimo funcionário de segundo turno”, disse Preuss.

Apesar do sucesso com a automação e dos avanços na automação das dobradeiras, os humanos ainda continuam sendo um ingrediente importante quando se trata de acompanhar os blanks que voam das máquinas de corte a laser de fibra. Mesmo que eles não tenham o conhecimento profundo de um especialista em configuração de dobradeiras da velha escola, eles estão tendo um desempenho de alto nível na DeWys. É assim que eles estão fazendo.